中国航运逆势破局 3月运价大幅下滑势头已初步遏制
【中国物流业门户】以马士基航运为首的全球集装箱班轮公司“抱团取暖”,强推“运价恢复计划”,自3月1日起,从亚洲至欧洲运价上涨775美元/TEU,运价翻番,接下来3月15日还将在泛太线上调运价约300美元/FEU,4月1日将启动第二轮欧洲线涨价计划约400美元/TEU。为什么在这个时间点实施“运价恢复计划”?能持续多久?
迫不得已恢复运价
班轮公司为什么要在这个时间点实施“运价恢复计划”呢?其实班轮公司也是迫不得已,首先是为了生存。由于运力过剩和需求增长低于预期,去年下半年以来集装箱运费低迷,油价高企,全球班轮公司经营入不敷出,亏损累累。特别是去年第四季度以来全球班轮公司现金流开始紧张,经营陷入困境。其次是出于策略需要,为即将开始的年度谈判铺垫、造势。5月年度合同谈判即将拉开序幕,谈判成功与否,运价能否恢复,直接影响到今年班轮公司的业绩,而三四月份的市场走势对5月的定价举足轻重,事关大局,必须全力以赴,不能懈怠。
不过,运价虽然上涨,班轮公司的业绩将有较大改善,但要全面扭亏为盈仍有一定困难。因为班轮公司一边涨价在挣贝,一边却在大量烧钱――闲置大量集装箱船。为了满足85%至90%的舱位率水平,集装箱运输市场必须闲置大量船舶。根据Alphaliner调查,截至2月27日,全球已有289艘、84万TEU闲置,占集装箱运力总规模的5.4%。该机构预计,到今年年底全球闲置船舶运力将达110万TEU。近期马士基高层预计2012年旗下集装箱业务的业绩或继续出现亏损。
能维持多久
运价恢复计划能维持多久?还能走多远?都有待市场的考验。
从集装箱运输的需求上分析,目前全球经济进入低速增长,发达国家需求不振,新兴国家通胀压力,以货贝政策为主的一揽子刺激经济政策已很难再发挥作用。
从运力方面来分析,集装箱新造船订单从2007年的历史峰值322万TEU,下降到2008年的116万TEU,而到金融危机的2009年,新订单已降到8.8万TEU,因行情不好,新订单已降到个位数,新增运力趋缓,为运价上涨提供了保证。而近两年来,班轮公司误判全球经济增长形势,片面追求市场份额,重新走上盲目扩张的经营模式,2011年,新造船订单达到178万TEU,仅次于历史上至高的2007年,为历史第二高点,如庞大的新船在今后几年悉数下水,将对运输市场带来巨大冲击。
从船舶减速航行方面看,为了对冲不断上升的油价,同时减少运力过剩压力,在2009年金融危机时就开始实施减速措施,这个方法已实施3年,可以减速的船基本都采用了,其成果已实现,除了新船,以前的船再减速空间已经不大,运力消耗已相对有限。
由于全球贸易环境和经济基本面均没有发生变化,运力供大于求的矛盾依然相当突出。笔者认为,全球班轮业需克服的问题是运力过剩,上涨运价的同时更要减少运力,只有运输供求关系取得相对平衡,运价才能保持在一个合理位置,避免市场的大起大落,集装箱运输市场才会健康发展,运输企业和贸易各方才能共享全球贸易增长的成果。同时,班轮公司在提高运价前,要顾及外贸企业的生存环境,进行全面评估,如挫伤外贸企业积极性,则有可能遏制有效需求,那么涨价的效果可能适得其反。
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